1933 - 1969 (36 år)
SS_Badger_State_1
Tidigt på morgonen den 26 december 1969 skedde en explosion ombord på S/S Badger State ammunitionsfraktfartyget börja sjunka med förlusten av 5336 ton ammunition avsett för Vietnam. Fartyget var fullastat, mestadels, med bomber. Dessa bomber var laddade med TNT explosiva sammansättningar.
Fartyget befann sig i norra Stilla havet cirka 500 miles från Midway Island när det hamnade i en storm. Under stormen bröt en del av säkringarna som höll fast lasten loss och bombpallar lossnade. Besättningen kämpade i 9 dagar för att stabilisera lasten och ändrade flera gånger kursen i försök att hitta ett lugnare hav. Varje rullning av fartyget gjorde att lasten av bomberna gled och träffade varandra mot fartygets stålskrov där trämanteln hade splittrats bort. Små hål slogs upp i fartygets sida av bombernas slagverkan. Flera ramlade ner i lastrummet genom mellandäcksluckan dit brädorna hade burits bort.
På grund av den tunga sjön kunde besättningsmännen inte hindra bomberna från att rulla runt på fartyget. Till slut exploderade en av bomberna. Det uppstod ett hål i styrbordssida av fartyget och en brand startade.
När det blev uppenbart att bränderna inte kunde kontrolleras beordrade kaptenen att fartyget skulle överges och livbåtar sjösattes. När en av livbåtarna sattes i vattnet nära styrbordssida av fartyget föll en bomb på 1000 kilo ut ur hålet som hade sprängts upp av explosionen. Den kantrade livbåten och kastade männen i vattnet.
Ett lastfartyg anlände till platsen strax efter, men endast ett fåtal ur besättningen räddades. Många av de förlorade klamrade sig fast vid linor, nät och stegar från fartyget och drogs nästan till däcksnivå innan de spolades bort av höga nio meter höga vågor. Albatrosser attackerade männen som kämpade för att överleva i det kalla vattnet.
Så småningom spred sig elden och alltmer ammunition exploderade. Fartyget sjönk den 5 januari 1970. Bara fjorton överlevande av besättningen på fyrtio man.
Foto: W Schell
| Filnamn | SS_Badger_State_1.jpg |
| Filstorlek | 119.93k |
| Storlek | 600 x 393 |
| Länkad till | Richard Dean Hughes |
